Que los serious games sean juegos con un objetivo más allá de lo lúdico no impide que muchos de ellos sean divertidos, y mucho. Tanto que han dado el salto al ocio convencional, donde han pasado a ser objetos de consumo lúdico aunque curiosamente siguen cumpliendo la función principal para la que fueron diseñadas. Analicemos a continuación un par de ejemplos clásicos de este fenómeno:
Paintball: el paintball es un juego en el que los participantes hacen un combate simulado mediante la utilización de armas de pintura. En este juego tanto el número de participantes pueden variar.
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| Jugadores profesionales de paintball |
Aunque el juego tuvo un origen lúdico, dos aficionados a la caza que querían replicar las emociones que les producían las cacerías, rápidamente fue adoptado por el mundo militar, que encontró multitud de posibilidades para entrenar a las tropas sin muchos de los inconvenientes que tenían hasta ese momento. Fue en este entorno militar donde se desarrolló completamente el juego, con las modalidades y equipos que conocemos actualmente.
Sin embargo el juego no se quedó ahí, para muchos de estos militares, las prácticas de paintball eran lo mejor de su vida militar y siguieron jugando una vez licenciados. Rápidamente surgieron empresas que organizaban las partidas en un entorno cerrado y adaptado. Desde ahí el crecimiento fue imparable y en apenas 20 años se ha convertido en una opción de ocio popular con más de 10 millones de jugadores en todo el mundo.
Laser combat: el laser combat es un juego similar al paintball pero en que vez de pistolas de pintura se utilizan armas que proyectan una luz que reacciona con sensores localizados en el traje o las arma de los rivales.
El laser combat nació como una variante indolora del paintball, a partir de la tecnología fotosensible que fue desarrollada para este uso concreto en los años 80. Estas características conviertieron el laser combat en una alternativa perfecta para niños o jugadores casuales de este tipos de juegos.
A diferencia del paintball, esta característica indolora la hacía poco interesante al mundo militar, si los impactos no duelen los comportamientos de los jugadores no son reales, la gente tiende a ser más valiente y despreocupada, lo que limita su función como simulador militar.
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| Niños jugando a laser combat |
Todo cambió con el desarrollo de una nueva generación de laser-combat específico para uso militar, en el que los trajes de sensores incorporaban electrodos que provocaban calambres a los jugadores que eran impactados. Con esta sencilla incorporación un juego lúdico se convirtió en un serious game de alta tecnología.
La historia no acaba aquí, aunque esta característica "dolorosa", parecería ser algo negativo para su uso lúdico, sin embargo está resultando de interés al público de este tipo de juegos, que busca una experiencia más realista. Como resultado el laser combat doloroso está teniendo un boom que ha colocado esta forma de ocio entre las favoritas de los aficionados al ocio alternativo.
Al analizar estos dos juegos podemos observar como su objetivo principal "no lúdico", que le hacía interesante como juego militar es igualmente interesante para los jugadores no metidos en este mundo. Los valores que se adquieren: trabajo en equipo, pensamiento colectivo, táctica, etc. son interesantes también para otros entornos, de hecho estos dos juegos, junto con los juegos de rol, son con diferencia los más utilizados en experiencias de coaching en empresas de todo el mundo o incluso entre el público convencional que busca una experiencia lúdica, pero que de forma más o menos inconsciente, también se ve influenciada por el propósito original de estos juegos.
